Investigation into Commission’s alleged failure to curb conflicts of interest

Probe follows complaint by Corporate Europe Observatory, Greenpeace, Lobbycontrol and Spinwatch

Brussels - The European Ombudsman has launched an investigation into the European Commission's alleged failure to prevent conflicts of interest among staff as a result of the revolving door - where EU staff take up jobs with lobby firms and vice-versa.

«Αποτυγχάνει» το νομικό πλαίσιο της Ε.Ε. για τους πρόσφυγες, λένε οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων

Το ισχύον νομικό πλαίσιο στην ΕΕ που καθορίζει πού οι πρόσφυγες οφείλουν να υποβάλουν αιτήσεις ασύλου αποτυγχάνει, τόσο για τα κράτη-μέλη όσο και τους ανθρώπους που ζητούν άσυλο, ανέφεραν σήμερα οργανώσεις προάσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, με την ευκαιρία της 10ης επετείου από τη θέσπιση του Κανονισμού Δουβλίνου II.

Ο Κανονισμός γενικά ορίζει ότι οι πρόσφυγες πρέπει να υποβάλουν αίτημα για χορήγηση ασύλου στη χώρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης όπου φθάνουν για πρώτη φορά και ότι οι αρχές της χώρας αυτής είναι αρμόδιες να αποφασίσουν, ώστε να προλαμβάνεται η μετακίνησή τους από χώρα σε χώρα και να αποτρέπονται καταχρήσεις από ανθρώπους που αναζητούν την πιο γενναιόδωρη προστασία ασύλου ή υποβάλουν πολλαπλές αιτήσεις.

FT: Η «χαλάρωση» της ΕΚΤ ωφέλησε τις επιχειρήσεις στις χώρες του πυρήνα της Ευρωζώνης

Από τη χαλάρωση της νομισματικής πολιτικής της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας (ΕΚΤ) επωφελήθηκαν οι επιχειρήσεις του πυρήνα της Ευρωζώνης, καθώς δανείσθηκαν με πολύ χαμηλά επιτόκια, ενώ οι επιχειρήσεις της περιφέρειας δυσκολεύονται ακόμη να έχουν πρόσβαση στην αγορά για χρηματοδότηση, αναφέρει δημοσίευμα της εφημερίδας Financial Times, το οποίο παραπέμπει σε ανάλυση της βρετανικής τράπεζας Barclays .

Σύμφωνα με την ανάλυση της τελευταίας, οι επιχειρήσεις με έδρα τη Γερμανία, τη Γαλλία, το Βέλγιο και την Ολλανδία μπόρεσαν να δανειστούν ποσά ύψους 37 δισ. ευρώ με εξαιρετικά χαμηλό επιτόκιο από τις αγορές στο δεύτερο εξάμηνο του 2012.

Αμυντική στρατηγική σε εποχές λιτότητας

Κατά την επόμενη δεκαετία, ο στρατός των ΗΠΑ θα πρέπει να κάνει την πιο δραματική αλλαγή στη στρατηγική του από την εποχή της εισαγωγής των πυρηνικών όπλων, περισσότερο από 60 χρόνια πριν. Ακριβώς καθώς οι αμυντικοί προϋπολογισμοί συρρικνώνονται, το κόστος της προβολής και της διατήρησης της στρατιωτικής ισχύος αυξάνεται και το εύρος των συμφερόντων που χρήζουν προστασίας επεκτείνεται. Αυτό σημαίνει ότι οι δύσκολες στρατηγικές επιλογές θα πρέπει τελικά να γίνουν, όχι μόνο να συζητιούνται. Όπως ο Βρετανός φυσικός Έρνεστ Ράδερφορντ, δήλωσε κάποτε στους συναδέλφους του, «εμείς δεν έχουμε τα χρήματα, οπότε πρέπει να σκεφτούμε».

Αμερικανοί στρατιώτες σε μεταγωγικό αεροπλάνο. Vladimir Pirogov / Reuters

Θα χρειαστεί ένα νέο στρατηγικό πλαίσιο, το οποίο θα είναι λιγότερο επικεντρωμένο στην απόκρουση παραδοσιακών διασυνοριακών εισβολών, το οποίο θα πραγματοποιεί αλλαγή καθεστώτος, καθώς και τη διεξαγωγή επιχειρήσεων μεγάλης κλίμακας υπέρ της σταθερότητας και περισσότερα για τη διατήρηση της πρόσβασης σε βασικές περιοχές και στα παγκόσμια κοινά αγαθά, όλα όσα, δηλαδή, είναι απαραίτητα για την ασφάλεια και την ευημερία των ΗΠΑ. Τα κακά νέα είναι ότι αυτό θα σημάνει μείωση της προτεραιότητας συγκεκριμένων στόχων και την αποδοχή μεγαλύτερου κινδύνου σε ορισμένες περιοχές. Αλλά, τα καλά νέα είναι ότι με τη μετατόπιση της έμφασης, τα πραγματικά κρίσιμα συμφέροντα των ΗΠΑ μπορούν να συνεχίσουν να προστατεύονται με ένα βιώσιμο κόστος.

‘EU wants to facilitate clinical trials on humans’

Süddeutsche Zeitung, 18 February 2013

The European Commission plans to introduce aregulation to simplify the procedure for carrying out pharmaceutical tests on humans. The text, which will be debated in parliament in June, will dispense with the requirement for independent ethical committees to be involved in the authorisation of tests.

In future, a single member state (and more importantly, one selected by the healthcare industry) will evaluate the risks involved in trials for a particular product, and its decision will apply for all other member states. Doctors have pointed out that states with a record for imposing higher standards will be systematically circumvented, and that the constraints on human testing will be less rigorous than those that apply for animal testing.

Τράπεζες: “Δώρο” ανέλπιστο από τη “Βασιλεία ΙΙΙ”

Ενώ οι προθεσμίες για τις ανακεφαλαιοποιήσεις τραπεζών στην Ελλάδα και διεθνώς γίνονται πλέον πιεστικές και η κρατικοποίηση πολλών εξ’ αυτών φαίνεται μονόδρομος, η επιτροπή της Βασιλείας ΙΙΙ έρχεται να κάνει ένα δώρο άνευ προηγουμένου στις μεγάλες –κυρίως- τράπεζες. Σύμφωνα με όσα αποφασίστηκαν στις 6 Ιανουαρ;iου και εξειδικεύτηκαν στη συνέχεια, αλλάζει ο τρόπος υπολογισμού των δεικτών κεφαλαιακής επάρκειας και μετατίθεται χρονικά η πλήρης εφαρμογή των νέων στάνταρ που τίθεντα. Έτσι θα διευκολυνθούν οι τράπεζες να αντιμετωπίσουν την τρέχουσα συγκυρία και να μην γίνουν οι κεντρικές τράπεζες «ο τελευταίος δανειστής» ή lender of last resort όπως αποκαλούνται διεθνώς.

Με μια απόφαση που αλλάζει σχεδόν τα πάντα, αλλά με χαμηλούς τόνους και μια λιτή και απέριττη ανακοίνωση, το συμβούλιο της Βασιλείας ΙΙΙ αποφάσισε να χαλαρώσει τα κριτήρια διαχωρισμού του ενεργητικού των τραπεζών. Η απόφαση καθορίζει ότι τα στοιχεία που θα μπορούν πλέον να υπολογίζονται ως «ενεργητικό πρώτης διαβάθμισης και ρευστοποιήσιμα».

Saxo Bank: Το ευρώ είναι καταδικασμένο!

Την άποψη οτι το ευρώ είναι “καταδικασμένο” εξέφρασε ο κ των επικεφαλής της δανέζικης τράπεζας Saxo Bank μιλώντας στο Bloomberg.

«Όλο αυτό το πράγμα είναι καταδικασμένο», είπε ο Λαρς Σέγιερ Κρίστενσεν, που μοιράζεται τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου με τον Κιμ Φουρνέ. «Αυτή τη στιγμή διανύουμε μία από αυτές τις ψεύτικες λύσεις όπου οι άνθρωποι φαντάζονται ότι το πρόβλημα περιορίστηκε ή αντιμετωπίζεται, κάτι που δεν ισχύει ούτε στο ελάχιστο. Ο πολιτικός κόσμος έχει ταχθεί ακραία υπέρ του ευρώ, αλλά για πολιτικούς και όχι οικονομικούς λόγους».

Φρεγάτες και ... το Ενδιαφέρον της Total για Έρευνες Υδρογονανθράκων Φέρνει Αύριο στις Βαλίτσες του ο Ολάντ

Το ενδιαφέρον γαλλικών εταιρειών, και δη της Total, για συμμετοχή στις μελλοντικές έρευνες υδρογονανθράκων στην Ελλάδα αναμένεται να μεταφέρει ο Γάλλος Πρόεδρος Φρανσουά Ολάντ στον Αντώνη Σαμαρά κατά στη σύντομη επίσκεψή του, αύριο Τρίτη, στην Αθήνα. Επίσης, ο Πρόεδρος της Γαλλικής Δημοκρατίας θα θέσει στον Έλληνα Πρωθυπουργό και το θέμα της παλαιότερης συμφωνίας Καραμανλή-Σαρκοζί για την προμήθεια των γαλλικών φρεγατών FREMM.

Έρευνα για την λειτουργία των καταστημάτων τις Κυριακές

Το ΙΜΕ-ΓΣΕΒΕΕ, στo πλαίσιο της εξαμηνιαίας έρευνας για την αποτύπωση του οικονομικού κλίματος,  προχώρησε στη διενέργεια μιας παράλληλης έρευνας προκειμένου να διερευνήσει τις μελλοντικές τάσεις και συμπεριφορές των μικρών επιχειρήσεων του τομέα εμπορίου σχετικά με την κυοφορούμενη απελευθέρωση λειτουργίας των επιχειρήσεων την ημέρα της Κυριακής.

Τα ευρήματα είναι ενδιαφέροντα, καθώς σε καμία περίπτωση δεν επιβεβαιώνονται τα συμπεράσματα διάφορων «περιφερόμενων δήθεν ερευνών» σχετικά με τις θετικές επιπτώσεις στην οικονομία από την απελευθέρωση λειτουργίας εμπορικών καταστημάτων τις Κυριακές, ιδιαίτερα σε μια εποχή πολεμικής ύφεσης της ελληνικής οικονομίας και δραματικής συρρίκνωσης της ζήτησης.

Αρμενία: Στις κάλπες τη Δευτέρα οι ψηφοφόροι για την εκλογή προέδρου

Στις κάλπες προσέρχονται οι Αρμένιοι ψηφοφόροι, καλούμενοι να εκλέξουν τον επόμενο πρόεδρο της χώρας μεταξύ του νυν ηγέτη Σέργκε Σαρκισιάν και άλλων έξι υποψηφίων. Οι κατηγορίες για διαφθορά αλλά και οι αντιδράσεις για εξαγορά ψήφων δεν φαίνεται πάντως να απειλούν την επανεκλογή του Σαρκισιάν, ο οποίος εμφανιζόταν στις δημοσκοπήσεις κοντά στο 68% από τον πρώτο γύρο.

Την εκλογική διαδικασία θα επιβλέψουν πάνω από 600 διεθνείς παρατηρητές. Από τους υπόλοιπους υποψηφίους, δεύτερος -και με μεγάλη διαφορά, τουλάχιστον στις δημοσκοπήσεις- έρχεται ο αμερικανικοτραφής Ράφι Χοβανεσιάν, πρώτος υπουργός Εξωτερικών της μετασοβιετικής Αρμενίας. 

Τηλεφωνική Συνομιλία Κέρι-Λαβρώφ για Συρία και Βόρειο Κορέα

Ημίωρη τηλεφωνική συνομιλία σχετικά με την κρίση στη Συρία και στη Βόρεια Κορέα είχαν οι υπουργοί Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών, Τζον Κέρι και της Ρωσίας, Σεργκέι Λαβρόφ.

Όπως ανακοίνωσε η εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Βικτόρια Νιούλαντ, οι δύο υπουργοί συμφώνησαν να έχουν την πρώτη εκ του σύνεγγυς συνάντηση από την ήμερα που ο Τζον Κέρι ανέλαβε τα ηνία του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών, διαδεχόμενος τη Χίλαρι Κλίντον.

Είναι η Αίγυπτος too big to fail;

Το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων Μέση Ανατολή της Αιγύπτου ανέφερε την προηγούμενη εβδομάδα ότι τα συναλλαγματικά διαθέσιμα της χώρας έχουν μειωθεί σε 13,6 δισ. δολάρια, χαμηλότερα περίπου κατά 1 δισ. δολάρια από το «κατώτατο κρίσιμο όριο» της Κεντρικής Τράπεζας για τα συναλλαγματικά διαθέσιμα. Η Αίγυπτος τώρα μόλις και μετά βίας έχει αρκετά χρήματα για να καλύψει τις εισαγωγές ενέργειας και τροφίμων, μέχρι τον Απρίλιο.
 
Δεδομένης της κακής κατάστασης των δημοσιονομικών της Αιγύπτου –μια εξέλιξη που πολλοί είχαν προβλέψει στο μεγαλύτερο μέρος των δύο τελευταίων ετών- οι παρατηρητές ρωτάνε «ποια είναι η οικονομική στρατηγική της Μουσουλμανικής Αδελφότητας;». Τα μέλη της οργάνωσης και του Κόμματος Ελευθερία και Δικαιοσύνη απαντούν με ένα αντίγραφο της ημερήσιας διάταξης της al Nahda (Αναγέννηση), αλλά αυτό δεν βοηθάει. Το επίκεντρο του προγράμματος της Αδελφότητας για την αναγέννηση της Αιγύπτου, είναι ένα συγκεχυμένο έγγραφο που συνδυάζει στερεότυπα για την οικονομική δικαιοσύνη, ενώ εκφράζει την πίστη του στην ιδιωτική αγορά. Όπως και να έχει, είναι ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο που δεν αντιμετωπίζει τη σημερινή κρίση στα ξένα συναλλαγματικά διαθέσιμα. Από το εξωτερικό, φαίνεται ότι η βραχυπρόθεσμη στρατηγική  της Αδελφότητας να ασχοληθεί με τα οικονομικά δεινά της χώρας, είναι αρκετά απλή: «η Αίγυπτος είναι too big to fail και η διεθνής κοινότητα μας χρωστάει», που είναι στην πραγματικότητα δύο όψεις του ίδιου νομίσματος. Αυτό είναι απολύτως ακριβές, αλλά όπως όλα στην Αίγυπτο, τα πράγματα είναι πάντα πιο περίπλοκα.

Δεύτερος γύρος με προβάδισμα Αναστασιάδη

Την επόμενη Κυριακή οι Κύπριοι πολίτες θα επιλέξουν τον νέο Πρόεδρο της Δημοκρατίας, μεταξύ του πρόεδρου του ΔΗΣΥ Νίκου Αναστασιάδη και του Σταύρου Μαλά υποστηριζόμενου από το ΑΚΕΛ, που πέρασαν χθες στον Β' Γύρο, επιλέγοντας ουσιαστικά εκείνον που θα διαχειριστεί τη ζωτικής σημασίας οικονομική κρίση στην οποία έχει περιπέσει η Κυπριακή Δημοκρατία, αλλά και την έτοιμη να εκδηλωθεί νέα διαδικασία για το Κυπριακό.

O πρόεδρος του ΔΗΣΥ, Ν. Αναστασιάδης, κέρδισε με 45,46% τον πρώτο γύρο των εκλογών

Ο νέος Πρόεδρος δεν θα έχει παρά λίγες μόνον ημέρες περιθώριο μέχρις ότου εμπλακεί στις συνομιλίες με την τρόικα, τους Ευρωπαίους εταίρους και το ΔΝΤ, προκειμένου, ύστερα από σχεδόν οκτώ μήνες κωλυσιεργίας, να υπογραφούν το Μνημόνιο και η Δανειακή Σύμβαση που θα αποτρέψουν τη στάση πληρωμών και τη χρεοκοπία της Κύπρου.